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Jun 15, 2023

Le passage à Oppo a propulsé la résurgence de Christian Yelich

Regarder les flux et reflux de la carrière de Christian Yelich a été très intéressant. De 2018 à 2019, il a été l'un des meilleurs joueurs de baseball, remportant le titre de joueur le plus utile de la Ligue nationale en 2018 et se classant deuxième du classement.

Regarder les flux et reflux de la carrière de Christian Yelich a été très intéressant. De 2018 à 2019, il a été l'un des meilleurs joueurs de baseball, remportant le titre de MVP de la Ligue nationale en 2018 et se classant deuxième lors du vote l'année suivante. Il envoyait des balles sur la lune comme il ne l'avait jamais fait auparavant (une partie de cela pourrait être due à la balle plus vivante, mais Yelich a également frappé la balle très fort ces années-là, et continue de le faire). Puis de 2020 à 2022, il n’était qu’un mec moyen. Il a eu un 108 wRC+ au cours de cette période, n'ayant réussi que 35 circuits et accumulant 4,4 WAR au total.

En général, je dirais qu'un joueur comme Yelich a déjà un plan pour réussir. Face à quelques saisons difficiles, son objectif devrait être de retrouver les caractéristiques qui lui avaient si bien servi auparavant. Cependant, une grande partie de ce que nous savons sur le voltigeur des Brewers doit être jetée par la fenêtre. C'est un joueur différent de celui que nous avons vu lors de la course MVP de Yelich, et c'est également un joueur différent de celui que nous avons observé au cours des deux dernières années et demie. Au lieu de trouver comment il pourrait revenir à son ancien moi, Yelich semble avoir décidé de mélanger toutes ses années précédentes pour créer une nouvelle version. Et avec un 129 wRC+ et un 3,6 WAR jusqu'à présent cette saison, Yelich a montré qu'il pouvait toujours être un joueur vedette – cela semble juste différent.

On ne se concentrera pas beaucoup sur la discipline des plaques au cours de cette analyse. Les taux de swing au cœur de la zone et les taux de poursuite généraux de Yelich ne sont pas loin de la saison dernière ou même de sa séquence de superstar. Au lieu de cela, nous nous concentrerons sur son profil de balle frappée et ses ajustements mécaniques. Je vais commencer par vous montrer quelques informations plus générales sur les taux de réussite directionnelle de Yelich, à la fois verticalement et horizontalement :

L'évaluation standard de Yelich est qu'il doit recommencer à frapper le ballon en l'air comme il l'a fait en 2019. Ce n'est cependant pas ce que nous avons vu cette saison. De plus, il y avait l’idée qu’il devait tirer le meilleur parti de sa capacité à frapper la balle fort (taux de coup dur au 95e centile) et à tirer la balle de manière cohérente. Encore une fois, ce n’est pas ce que nous avons vu. Son taux de tirage est conforme aux années précédentes. Au lieu de cela, il a frappé plus de lignes et a envoyé le ballon vers le terrain opposé. Ce dernier n'a jamais joué un rôle important dans le jeu de Yelich, mais c'est désormais le cas. Regardons de plus près.

Parmi les frappeurs avec au moins 100 balles frappées dans le champ opposé depuis le début de 2022, Yelich se classe cinquième dans tout le baseball en oppo xwOBA avec une note de .416. Rien qu’en 2022, il a terminé sixième au baseball. S'il y avait une compétence qu'il pouvait renforcer au maximum cette année pour tirer le meilleur parti de ce succès, c'était bien frapper le ballon vers le terrain opposé avec plus de régularité, et c'est exactement ce qu'il a fait. Vous trouverez ci-dessous un tableau détaillant les performances opposées de Yelich cette saison par rapport aux deux précédentes :

Le .650 xwOBA de Yelich sur les doublures du champ opposé l'année dernière était sa note la plus élevée depuis 2019 (.769). Cette année, il a augmenté le pourcentage de ses frappes en ligne qui frappent le terrain opposé et la performance est restée à peu près la même. Jamais dans sa carrière un tiers de ses drives en ligne n'ont été touchés par l'adversaire, mais cette année, près de la moitié d'entre eux l'ont été. De même, il n’a jamais envoyé autant de ballons dans le champ opposé. Bien qu'il n'ait pas eu particulièrement de succès sur ces balles frappées au cours de ses deux saisons précédentes, il a inversé la tendance cette saison et a un .481 xwOBA sur ses balles volantes Oppo. Fondamentalement, l'histoire ici est que Yelich fait plus de ce pour quoi il était bon l'année dernière (entraînements en ligne oppo) et peaufine quelque chose pour lequel il n'était pas si bon (balles volantes oppo) tout en frappant la balle vers le terrain opposé plus globalement.

Pour effectuer ce genre de changements, Yelich a procédé à un ajustement mécanique. Vous devez faire quelque chose pour orienter votre swing vers un contact plus cohérent avec le champ opposé. Du point de vue des données, cela reviendrait à changer l’angle horizontal moyen de la batte (HBA) – l’orientation horizontale de la batte par rapport à l’avant du marbre – pour qu’il soit plus systématiquement négatif et à l’associer à une orientation idéale du haut du corps. En d’autres termes, il doit y avoir un ajustement du corps et du canon.