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Mar 12, 2024

Classiques AD : Les sources / Felix Candela

+ 20 Cet article a été initialement publié le 14 avril 2014. Pour lire les histoires derrière d'autres projets d'architecture célèbres, visitez notre section AD Classics. Avec le design de Los Manantiales,

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Cet article a été initialement publié le 14 avril 2014. Pour lire les histoires derrière d'autres projets d'architecture célèbres, visitez notre section AD Classics. Avec la conception de Los Manantiales, la recherche expérimentale de Felix Candela a donné naissance à une œuvre d'art structurel efficace, élégante et durable. Composé de quatre hypars qui se croisent, une surface de toit étonnamment mince crée un espace salle à manger spectaculaire. Construit alors que Candela était en train d'établir une réputation internationale en tant que bâtiment principal, il a démontré au monde sa combinaison magistrale de talent artistique et de virtuose technique.

Los Manantiales a été créé alors que la maîtrise de Candela en matière de construction en béton à coque mince se solidifiait. Initialement conçue pour un autre client sur un site différent, la structure a été réalisée en remplacement d'un restaurant en bois le long d'un canal rempli de jardins flottants dans le quartier de Xochimilco à Mexico.

La fascination de Candela pour les structures à coque mince s'est éveillée lors de ses études à La Escuela de Arquitectura de Madrid. Athlète extraordinaire et étudiant facile, il a complété sa formation formelle par une lecture indépendante sur les techniques d'analyse de la forme.

Sa carrière universitaire a été interrompue lorsque la guerre civile espagnole a éclaté, mais ses expériences dans la restauration de bâtiments à usage militaire lui ont permis de se familiariser directement avec les techniques de construction. La pratique ultérieure de Candela a fusionné des études théoriques avec un examen attentif des processus de construction.

Pendant la guerre, Candela fut emprisonnée, mais eut la possibilité d'émigrer au Mexique en tant qu'exil. Là-bas, le béton était un matériau de construction de plus en plus populaire qui représentait la modernisation, l'efficacité et une rupture avec le passé pour un peuple qui venait tout juste de traverser son propre bouleversement politique.

Candela a commencé à construire des structures à coque mince non pas pour des clients mais dans le cadre d'expériences à grande échelle. Bien qu'il ait construit des formes cylindriques, Candela travaille intensément avec des paraboloïdes hyperboliques, ou hypars. Évitant la tendance à recourir à des mathématiques complexes, Candela a développé des formes dans lesquelles les contraintes pouvaient être déterminées à l'aide d'équations simples. Une forme de Candela appelée « parapluies », créée en joignant quatre hypars à bord droit, constituait un moyen efficace de couvrir de grands espaces tels que les marchés et les entrepôts. Sa construction du Cosmic Rays Laboratory a utilisé des hypars pour ajouter de la rigidité et minimiser l'épaisseur du matériau, et a reçu une renommée internationale.

La forme emblématique de Los Manantiales est le fruit d'une recherche géométrique continue. Appelé « La Flor » (La Fleur) par les citadins, un espace intérieur continu est entouré d’une surface sculpturale singulière. La lumière se répand à travers les ouvertures vitrées qui remplissent chaque voûte, mettant en valeur la forme du toit.

Le toit est un ensemble circulaire de quatre selles en hypar à bords incurvés qui se croisent au point central, ce qui donne lieu à une voûte d'arêtes à huit côtés. Le plan est radialement symétrique avec un diamètre maximum de 139 pieds. Aines s'étendant sur 106 pieds entre les supports. Taillée au périmètre pour former un surplomb parabolique incliné, la coque s'élève simultanément à chaque ondulation. Les chemins de force provenant de ces surplombs agissent dans la direction opposée aux forces exercées le long de l'aine arquée, réduisant ainsi la poussée vers l'extérieur.

Les forces membranaires les plus importantes sont exercées le long des intersections entre les formes, appelées épis. Ces zones sont épaissies en créant des poutres en « V » cachées renforcées en acier. Le reste de la structure comporte un renforcement minimal pour faire face aux effets de fluage et de température, mais fonctionne essentiellement entièrement en compression. Le plan symétrique et l'utilisation innovante des poutres en « V » permettent des bords libres de poutres de raidissement, révélant l'épaisseur radicale de la coque de 4 cm (1 ½").

Une coupe à travers Los Manantiales montre l'arc parabolique le long des aines et l'arc inversé passant par le point culminant de chaque voûte.

Des planches étroites ont été utilisées comme coffrage, suivant la génératrice rectiligne qui forme la surface de l'hypar. Des renforts en acier et une couche de coulis de ciment (pour créer une surface intérieure lisse) sous-tendent le béton appliqué un seau à la fois par les ouvriers.