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Aug 13, 2023

Qu’est-ce que « Spin Loft » ? La métrique ringard qui a déclenché la séquence de succès de Viktor Hovland

Spin-Quoi ? John Adams/Icon Sportswire C'était à Augusta National lorsque j'ai vu Viktor Hovland déterrer le magnifique gazon vert des Masters. Il avait un coin dans les mains, mais cette fois-ci,

Spin-Quoi ?

John Adams/Icône Sportswire

C'était à Augusta National lorsque j'ai vu Viktor Hovland déterrer le magnifique gazon vert des Masters. Il avait un coin dans les mains, mais cette fois-ci, cela aurait tout aussi bien pu être une pelle.

Avec un bunker entre lui et le trou du green d'entraînement, Hovland prenait intentionnellement d'énormes divots après chaque coup. Puis, une fois la balle partie, il s'entraînait à se balancer, à nouveau pour que chaque divot soit plus profond que le précédent.

"Remarquez mes mots", m'a dit l'entraîneur de Hovland, Golf Digest Best in State Joe Mayo, peu de temps après. "Dans quelques mois, il sera l'un des meilleurs chippers du golf."

Il aurait bientôt raison.

À l’US Open 2023, j’ai revu la paire près du chipping green, faisant quelque chose de similaire.

Hovland, avec un groupe de balles de golf à ses côtés en bordure du green, n'était qu'à quelques mètres du ping le plus proche, mais effectuait de longs swings agressifs. Mais alors que les tirs occasionnels de quelques mois plus tôt à Augusta sortaient et glissaient à travers le green, chacun d'entre eux flottait doucement dans les airs. Pour un swing aussi agressif, ils ont atterri presque délicatement. Quelque chose avait changé.

Ce quelque chose, c'était Spin Loft.

Un post partagé par Luke Kerr-Dineen (@lkd_golf)

Le championnat PGA 2023 semblait être en quelque sorte un tournant pour le jeu court de Hovland. Il a terminé deuxième cette semaine-là à Oak Hill et, ce faisant, a commencé son ascension de l'un des pires chippers statistiquement du circuit à, objectivement, l'un des meilleurs. Depuis, il a gagné trois fois – y compris la FedEx Cup – et arrive à la Ryder Cup comme un excellent joueur de golf.

L'un des plus grands atouts de Hovland à son plein potentiel est sa capacité à utiliser un angle d'attaque faible. En termes simplistes, Hovland balaie le ballon à grande vitesse, ce qui lui permet de frapper des fades à faible puissance de rotation.

Mais autour des greens, sa technique similaire empêchait Hovland de générer suffisamment d'effets, et ses coups ratés l'amenaient souvent à écraser ses tirs en frappant trop loin derrière la balle. C'est pourquoi, il y a quelques années, Hovland a admis qu'il était « nul » en matière de chipping et a tenté de résoudre le problème en modifiant la façon dont il frappait la balle. Plus précisément, la façon dont ses poignets ont travaillé avec le ballon.

Lorsque Hovland et Mayo ont fait équipe, ils ont abandonné cette idée. Plutôt que d’apporter de grandes modifications à la technique utilisée par Hovland pour frapper la balle, ils se sont concentrés sur la façon dont Hovland frappait la balle. C’est là qu’est entré en jeu le concept du Spin Loft.

Spin Loft est une métrique abrégée utilisée par les enseignants entre la différence entre le loft du club à l'impact et la direction de la tête du club. L'entraîneur de Hovland, Mayo, affirme que c'est « l'une des mesures les plus importantes » à comprendre et a beaucoup parlé de son importance cruciale autour des greens.

Plus votre Spin Loft est bas, plus vous aurez de vitesse de balle et moins de backspin. C'est idéal pour les longs trajets, mais pas tellement autour des greens. C'est aussi un problème avec lequel de nombreux golfeurs amateurs sont confrontés. Les slicers ont trop de Spin Loft sur le tee (c'est pourquoi ils frappent des drives hauts et faibles vers la droite) et d'autres n'ont pas assez de Spin Loft autour des greens. Lorsque cela se produit, la balle traversera la surface basse et chaude, sans vrille. Si cela vous ressemble, vous pourriez être aux prises avec un problème de Spin Loft.

C’est effectivement ce avec quoi Hovland était également aux prises. Sa tâche consistait à générer plus de Spin Loft, ce qui signifiait se balancer davantage vers le bas lorsqu'il frappait la balle. Les deux hommes y sont parvenus en déplaçant davantage le poids de Hovland vers la cible pendant son mouvement de lancer – et oui, en prenant d'énormes divots. Cela a aidé Hovland à frapper la balle avec un coup descendant plus raide. Plus Hovland faisait cela, plus il pouvait créer de Spin Loft et plus Hovland était capable de frapper des jetons solides et tournants.

Comme l’explique l’entraîneur Mayo :

"L'angle d'attaque abrupt forme le bas de l'angle Spin Loft, ce qui ralentit la balle, crée une rotation élevée et tire également l'angle de lancement vers le bas... C'est une situation de friction élevée. Cela ralentit la balle et cela peut aider nous en faisons tourner la lumière du jour.